sœur s’était arrangée avec la garde, pour partager, avec elle, les soins à donner à la petite malade.
Il fut décidé que l’opération aurait lieu le lendemain matin.
Je dirai la messe à ce moment-là. Jacques me la servira. Nous demanderons tous ensemble, à Dieu, qu’Il nous conserve notre chère Gina.
Jacques se hâta d’accepter. Il aimait bien à servir la messe, quoiqu’il s’embrouillât toujours au suscipiat, mais il s’appliquerait, cette fois, et ferait de son mieux.
Le lendemain fut une journée cruelle entre toutes. Le célèbre chirurgien avait fait l’opération et déclaré qu’elle était « aussi réussie que possible ». Il donna grand espoir, sans pourtant dissimuler que « certaines complications peuvent parfois survenir à l’improviste. »
Les jours qui suivirent se traînèrent longs et pénibles. M. de Brides était toujours dans une agitation qui faisait peine à voir, tandis que Mme de Hautmanoir, sombre et préoccupée,
