constituent l’avant-garde. La deuxième colonne qui est chargée d’appuyer la première, est composée des 1re et 3e compagnies, avec le capitaine Mézières ; elle suit la rive droite de la Plaine, et a pour mission de marcher sur Pierre-Percée dans le but de couper aux Allemands leur ligne de retraite sur Badonviller. Les francs-tireurs de Luxeuil formaient l’avant-garde.
La colonne principale atteignit Celles juste à l’heure où les francs-tireurs de Luxeuil se heurtaient à une compagnie ennemie d’environ 500 hommes, commandée par 3 officiers montés, près de la scierie Lajux.
« Les éclaireurs des deux partis se rencontrent sous bois et engagent aussitôt un combat corps à corps. Le feu devient très vif et dure depuis 2 h. ½ jusqu’à 4 heures. M. le capitaine Mézières qui, malgré son infériorité numérique, n’avait cessé de défendre le terrain pied à pied, s’aperçut alors que les Prussiens abandonnent la position, en emportant leurs morts et leurs
