18 GAZETTE DES BEAUX-ARTS Deux autres serpents s’enroulent autour de ses hanches; l’un descend sur le tablier, puis remonte vers le cou et vient encercler l’oreille droite de la déesse ; le troisième passe sur l'oreille gauche et se replie autour de la tiare, que surmontait sa tète (restaurée, avec quelques autres parties de la figurine, sous la direction de M. Evans). Si l’on ne possédait que cette statuette, on pourrait la considérer comme une char- meuse de serpents. Mais c’est bien une déesse, et l’une des plus anciennes de la mythologie crétoise. Sur un autre point de l’île, à Gournià, une savante américaine, Ml[c Boyd, a découvert les restes d’un petit sanctuaire contenant des idoles très gros¬ sières en terre cuite; or, l’une d’elles re¬ présente une déesse autour de laquelle s’en¬ roulent des serpents. L’explorateur italien, M. Halbherr, a trouvé une figurine analo¬ gue près de Gortyne. Les légendes crétoises connaissent des déesses souterraines ou sé¬ journant dans des cavernes, qui, à un cer¬ tain moment de l’évolution religieuse, ont dû être conçues comme des serpents. D’au¬ tres divinités, celles-là célestes ou aérien¬ nes, étaient conçues sous l’aspect de co¬ lombes, oiseaux que l’on trouve aussi figurés dans l’art crétois primitif, d'où ils ont passé,\tcomme le savaient\tdéjà les an¬ ciens, à Chypre, en Sicile et\tsur la côte syrienne. La colombe chrétienne descend en droite ligné de celle de Cnosse, dont les habitants, vers l’an 1500 avant J.-C., vin¬ rent fonder Gaza en Palestine et y introduisirent les cultes de la maison de Minos. La seconde statuette, dont la tête n’a malheureusement pas été retrouvée, est plus élégante, plus « moderne » encore d’aspect que la première. Elle porte aussi un corset serré, un corsage très échancré et un double tablier rembourré sur les hanches. La jupe se compose de sept\tvolants\t«\tcoupés\ten\tforme » et\tcousus sur un fond,\tde manière que\tla\tretombée\tde\tchacun cache la\tcoulure du suivant.\tLes volants LACOLYTE DE LA <i DÉESSE AUX SERPENTS » STATUETTE EN EA1ENCE DÉCOUVERTE A CNOSSE
