faites par les femmes se guérissent vite ; il n’y paraît pas longtemps.
— Je ne sais pas. Du bout de son doigt qui n’écraserait pas un moucheron, une femme peut tuer l’homme le plus fort. J’ai vu cela.
— Heureusement, chevalier, ce n’est pas arrivé tout à l’heure, quand je vous ai touché ! Mais maintenant que je me suis vengée, je sens que je vous dois une réparation. Vous parlez de tirer Le Gardeur des mains des honnêtes gens ; comment puis-je vous aider ?
— De bien des manières. Quel jour a lieu la grande fête des Philibert ?
— Demain. Voyez ; j’ai été honorée d’une invitation spéciale.
Elle tira un papier de sa poche.
— Le colonel Philibert est bien poli, n’est-ce pas ? ajouta-t-elle.
Bigot jeta un coup d’œil plein d’arrogance sur le billet.
— Avez-vous l’intention d’y aller, Angélique ? demanda-t-il.
— Non ! cependant, si je ne consultais que mes goûts, j’irais certainement.
— De qui donc prenez-vous conseil, si ce n’est de vous-même.
— Vous êtes bien flatteur !… De la grande compagnie, chevalier ! Je suis loyale, n’est-ce pas ? La grande compagnie avant tout !
— Tant mieux !
Soit dit en passant, il ne serait pas mal d’empêcher Le Gardeur d’assister à cette fête. Les Philibert, et les chefs des honnêtes gens ont beaucoup d’influence sur lui.
— Naturellement, ce sont tous des parents et amis. Mais si c’est votre désir, je l’en détournerai. Je ne pourrai pas l’empêcher d’y aller, mais il n’y restera point, fit-elle, avec un sourire malicieux, qui laissait deviner son pouvoir.
