tout les dernières phases si nouvelles et si pleines d’agréables surprises… Il fumait un cigare, et des meilleurs… Il faisait des folies tant il était heureux. Il regardait la fumée bleue qui montait en orbes odorantes vers le plafond noirci par le temps et la poussière, et pensait :
— Il y a des hommes dont les espérances s’envolent et se dissipent comme cette ondoyante fumée. Je les plains. Des maladroits, des malchancheux, des sots, des gens nés sous une mauvaise étoile !… Elle brille mon étoile, à moi… Elle vaut l’étoile des mages.
Un coup fut frappé à la porte.
— Allons quel malvenu me dérange ainsi dans mes rêveries ?
Il eut envie de ne pas répondre. On frappa de nouveau. Il opéra un demi-tour et se trouva convenablement placé devant son écritoire, tel que doit être un notaire sérieux, et cria :
— Entrez !
Sougraine parut.
— On ne te dérange pas trop, j’espère, monsieur le notaire ? fit-il en saluant.
— Non, non, répondit Vilbertin, qui pensait tout le contraire.
