rence, et brûle pour votre ami, qui se sauve de ses embrassements pour voler ailleurs. C’est le jeu : Passe à ton voisin. Je ne veux pas insinuer toutefois que l’exemple soit applicable dans le cas actuel.
Picounoc n’avait point convolé, mais la faute n’en était pas à lui, car sa passion pour Noémie s’était accrue avec les années, et, au moment où nous sommes, il se dirige encore vers la demeure de la veuve, moins soucieux que de coutume, et l’espérance au cœur.
Noémie travaille au métier, pendant qu’une de ses nièces qui demeure avec elle, tourne le rouet en chantant. Son front est incliné sur les brins de laine, et la navette active va et vient avec bruit entre les brins roidis de la chaîne qui se séparent pour la laisser passer, chaque fois que le pied de la travailleuse pèse sur l’une ou l’autre des marches. Le jour commence et Noémie se hâte, car elle veut faire ses cinq aunes d’étoffe avant la nuit.
Elle est pauvre et sa terre, si féconde autrefois, ne rend plus. Les mauvaises herbes,
