Dans quelques jours, la ville de Rouen inaugurera le monument élevé par souscription à la mémoire de Guy de Maupassant. Le Président de la Société des gens de lettres étant, à son regret et au regret de tous, empêché d’assister à cette cérémonie et d’y représenter la Société dont Maupassant fit partie et qui lui a rendu déjà hommage, l’honneur m’a été confié de le suppléer. Mais il n’était pas besoin de cette circonstance pour évoquer en moi des souvenirs charmants et tristes. Maupassant fut mon ami. Nous avions, parfois, chassé ensemble sur les falaises d’où le bruit de la mer, caresse et menace, monte jusqu’à vous. J’étais souvent l’hôte du petit hôtel légendaire où il vécut les temps les plus heureux de sa vie de Paris, non loin de ce parc Monceau où il a aussi son monument. Place bien choisie, sous le poétique abri d’une sorte de bois sacré en plein Paris, dans un quartier d’élégance. Dans ce parc qui, à certaines heures du jour ou de la nuit, prend un aspect délicieux, les jeunes Parisiennes vont voir jouer leurs enfants, ou, qui sait ? rencontrer, par hasard, un amoureux qui les attend. Nul endroit n’était mieux
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Paris, 17 mai 1900.
