Elle jugea cela puéril, peut-être, mais elle fut flattée et ne répondit rien.
Il s’en voulut, lui, de cette irritation, qu’il n’avait pu cacher. Or, comme ils faisaient, ce soir-là, après dîner, un article pour le lendemain, il s’embarrassa dans la chancelière. Ne parvenant point à la retourner, il la rejeta d’un coup de pied, et demanda en riant :
— Charles avait donc toujours froid aux pattes ?
Elle répondit, riant aussi :
— Oh ! il vivait dans la terreur des rhumes ; il n’avait pas la poitrine solide.
Du Roy reprit avec férocité :
— Il l’a bien prouvé, d’ailleurs.
Puis il ajouta avec galanterie :
— Heureusement pour moi.
Et il baisa la main de sa femme.
Mais en se couchant, toujours hanté par la même pensée, il demanda encore :
— Est-ce que Charles portait des bonnets de coton pour éviter les courants d’air dans les oreilles ?
Elle se prêta à la plaisanterie et répondit :
— Non, un madras noué sur le front.
Georges haussa les épaules et prononça avec un mépris supérieur :
— Quel serin !
Dès lors, Charles devint pour lui un sujet
