hurlait le brigadier fou de joie, tandis que Lenient s’assurait de l’homme.
Et la peau du lapin, preuve accablante, dernière et terrible pièce à conviction, fut découverte dans la paillasse.
Alors les gendarmes rentrèrent en triomphe au village avec le prisonnier et leurs trouvailles.
Huit jours plus tard, la chose ayant fait grand bruit, maître Lecacheur, en entrant à la mairie pour y conférer avec le maître d’école, apprit que le berger Severin l’y attendait depuis une heure.
L’homme était assis sur une chaise, dans un coin, son bâton entre les jambes. En apercevant le maire, il se leva, Ôta son bonnet, salua d’un : « Bonjou, maît’Cacheux », puis demeura debout, craintif, gêné.
— Qu’est-ce que vous demandez ? dit le fermier.
— V’là, maît’Cacheux. C’est-i véridique qu’on a vôlé un lapin cheux vous, l’aut’semaine ?
— Mais oui, c’est vrai, Severin.
