justice politique, De la peine de mort, etc., etc.
Reste le professeur. Il avait été pourvu d’une chaire d’histoire moderne dès 1812, et déjà il s’était montré orateur habile. Si vous en doutez, lisez l’exorde de son discours d’ouverture, sa première leçon et sa première parole publique. Il ne s’essayait pas encore à la domination ; il recherchait l’ingénieux, le séduisant, il ne fuyait pas l’anecdote.
« Messieurs, — disait-il, — un homme d’État célèbre par son caractère et par ses malheurs, sir Walter Raleigh, avait publié la première partie d’une Histoire du monde ; enfermé dans la prison de la Tour, il venait de terminer la dernière. Une querelle s’élève sous ses fenêtres, dans une des cours de la prison : il regarde, examine attentivement la contestation qui devient sanglante, et se retire, l’imagination vivement frappée des détails de ce qui s’est passé sous ses yeux. Le lendemain, il reçoit la visite d’un de ses amis, et la lui raconte. Quelle est sa surprise lorsque cet ami, qui avait été témoin et même acteur dans l’événement de la veille, lui prouve que cet événement a été précisément le contraire de ce qu’il croyait avoir observé ! Raleigh,
