celle de gauche. Que signifie une semblable mystification ?
— Rien ne doit vous étonner, puisque je suis femme, répondit Raoule riant d’un rire nerveux. Je fais tout le contraire de ce que j’ai promis. Quoi de plus naturel ?
— Oui, en effet, quoi de plus naturel ! On torture un pauvre soupirant, on lui donne à supposer des choses horribles, comme un accident, une trahison, un repentir tardif, une scène de famille ou une mort subite, puis on lui dit tranquillement : Quoi de plus naturel ? Raoule, vous mériteriez la salle de police. Moi qui croyais que Mlle de Vénérande était la loyauté poussée jusqu’à l’extravagance ! Ah ! je suis furieux !!
— Vous allez me reconduire chez moi, dit la jeune femme, ne perdant pas son sourire. Nous dînerons sans ma tante, qui se livre à une foule de dévotions nocturnes, ces temps-ci, et en dînant je vous expliquerai…
— … Parbleu ! Vous vous êtes moquée de moi. J’en suis sûr.
— Montez d’abord, je vous jure de tout éclaircir ensuite, car je mérite ma répu-
