ajouta Raoule, qui pétrissait un de ses gants sous ses doigts nerveux.
— Oh ! non…, je vous jure, fit Jacques un peu étonné qu’on lui posât une pareille question dans un pareil lieu. Si j’ai couché dix fois dehors (et il rendit à de Raittolbe son clignement d’yeux), c’est bien tout, allez !…
Raoule se leva pour corriger l’esquisse du bouquet bleu.
— Pas d’amourette ? Pas d’intrigue ? appuya le baron.
— Il n’est permis d’être amoureux qu’aux riches ! murmura le fleuriste dont la gaieté tomba subitement.
Aux dernières cendres de sa cigarette, après avoir complimenté Jacques sur son beau talent, de Raittolbe le salua comme on salue une femme chez elle, c’est-à-dire avec un respect exagéré, puis il prit congé de Raoule en lui disant d’un ton bref :
— Ce soir, aux Italiens, n’est-ce pas ?…
Elle hocha le front, ne se retournant pas, et appela Jacques.
— Tiens, nigaud, dit-elle le souffletant de ses gants lacérés, tâche de faire vivre
