Et ils gagnèrent le tilbury attendant dans l’avenue. De Raittolbe se répandit en lamentations sur les dépravées qui gâtent les meilleures choses. Il déclara que ce petit Jacques lui produisait l’effet d’un paquet de chairs pourries. Quant à sa sœur, elle avait bien raison d’aimer les jolis garçons. Parbleu ! Elle soutenait au moins l’honneur de sa corporation. Et, tout en maugréant, tout en jurant, il poussait le cheval dans la direction du boulevard Montparnasse, tandis que Raoule, renversée derrière lui, riait à gorge déployée. Ils arrivèrent très tard.
Une femme, sous un réverbère, semblait les attendre, en face de Notre-Dame-des-Champs, silencieuse.
Il y avait peu de monde dans la rue à pareille heure et l’on pouvait supposer qu’elle faisait le trottoir.
— Pstt !… Voulez-vous monter chez moi ? le monsieur à la décoration… Je suis aussi gentille qu’une autre, vous savez, fit la fille accostant de Raittolbe.
Elle était en toilette de soie, avec une mantille espagnole retenue par un peigne de corail. Son œil luisait de promesses et
