était Mme Silvert, née Raoule de Vénérande. Livide et chancelant, son mari la suivait ; il avait relevé le collet de son pardessus pour cacher des traces rouges qu’il avait au cou.
— Baron, dit Mme Silvert d’une voix ferme, j’ai été surprise en flagrant délit, mais mon mari ne veut pas un scandale public. Il vous attendra à six heures, demain, avec ses témoins, au Vésinet, sur la lisière du bois.
M. de Raittolbe s’inclina sans se tourner du côté de Jacques, dont le front était baissé.
— Il suffit, madame ! murmura-t-il ; seulement, le flagrant délit ne peut pas être constaté par votre mari, car Mme Silvert n’est pas coupable, je l’affirme !
Et il posa la main sur sa rosette de la Légion d’honneur.
— Je vous crois, monsieur ! Elle salua comme un adversaire et elle se retira, le bras passé autour de la taille de Jacques. En franchissant le seuil du fumoir, elle se retourna :
— À mort ! jeta-t-elle simplement dans
