nant. Il est beau, j’ai peur. Il est indifférent, je frissonne. Il est méprisable, je l’admire ! Et celui qui est là, comme un enfant dans des langes prêtés pour une seconde, entouré de hochets que mon caprice lui retirera bientôt, je le ferai mon maître et il tordra mon âme sous son corps. Je l’ai acheté, je lui appartiens. C’est moi qui suis vendue. Sens, vous me rendez un cœur ! Ah ! démon de l’amour, tu m’as faite prisonnière, me dérobant les chaînes et me laissant plus libre que ne l’est mon geôlier. J’ai cru le prendre, il s’empare de moi. J’ai ri du coup de foudre et je suis foudroyée… Et depuis quand Raoule de Vénérande, qu’une orgie laisse froide, se sent-elle bouillir le crâne devant un homme faible comme une jeune fille ?
Elle répéta ce mot : une jeune fille !
Affolée, d’un bond elle revint à la portière du cabinet de toilette.
— Une jeune fille !… Non, non… la possession tout de suite, la brutalité, l’ivresse stupide et l’oubli… Non, non, que mon cœur invulnérable ne participe pas à ce sacrifice de la matière ! Qu’il m’ait dégoûtée,
