Durant tout le chemin, elle n’y avait pas songé et, une fois en présence du sacrifice, le corps, qui ne s’appartenait plus, venait de se révolter. Raoule avait cédé sans aucune contestation.
L’atelier du boulevard Montparnasse lui parut lugubre en arrivant, mais dans le fond s’ouvrait la chambre à coucher toute bleue comme un coin du ciel. Marie Silvert se retira dès que Raoule en eut dépassé le seuil.
— Tiens, fit-elle, nous allons régler nos petites affaires après déjeuner. Ce sera chaud, je t’en réponds, drôlesse !
Mlle de Vénérande, pour s’isoler, détacha les portières épaisses.
— Jacques ! appela-t-elle durement.
Il se mit la figure dans son traversin, ne voulant pas croire à cet excès d’infamie.
— Je n’ai pas écrit la lettre ! cria-t-il, je vous l’assure, je n’aurais pas osé. D’ailleurs, je veux m’en aller, je suis malade. On me rend malade pour me forcer à rester dans ce lit… Marie est capable de tout, je la connais ! Vous !… je ne peux pas vous souffrir !…
