(si j’étais catholique) à ce charmant petit lutin, à cette Titania d’Australie qui est venue faire disparaître d’un coup de baguette tout ce qui gênait ma vie et limitait si étroitement mon avenir.
….. Encore un jour de passé. Pas de lettre, pas de message! Fred est, ma foi, sous bonne garde. Peut-être Titania, la petite fée brune, l’a-t-elle déjà transporté en Australie sur un char de nacre, attelé de colombes... Comme tout cela est courtois, comme tout cela est fraternel!...
« Monsieur,
« Nous sommes encore au Sanglier Bleu jusqu’à ce que nous ayons trouvé à nous loger; ce sera, je l’espère, aujourd’hui même. Je regrette que Fred n’ait pas cru devoir vous le mander, et je m’en veux beaucoup de m’en être rapportée à lui pour cela. Je commence d’ailleurs à penser que nous nous sommes trompées sur son compte et sur le vôtre. Si vous pouviez être ici vers une heure, je serais charmée de vous voir et de vous demander conseil au sujet de notre installation. Ils ne s’y entendent aucunement ni l’un ni l’autre. Vous excuserez, j’espère, l’importunité d’une personne qui arrive en pays inconnu. — On ne vous trouve que le soir, à ce qu’il paraît, et le soir il m’est absolument impossible de sortir, tous les soins intérieurs m’étant dévolus. C’est là ce qui m’oblige à vous déranger, et c’est avec toute sorte d’excuses que je suis, monsieur,
« NETTIE UNDERWOOD. »
Je ne pus m’empêcher de sourire devant cette bizarre formule : « je suis, monsieur, Nettie Underwood. » Sourire n’est même pas le mot propre, car les éclats de ma gaîté firent accourir, toute stupéfaite, la vénérable duègne qui venait de me remettre ce billet. J’étais encore dans un état d’esprit très satisfaisant, lorsqu’après ma tournée du matin, l’horloge sonnant une heure, je débouchai dans George-street, notre rue de Rivoli, notre Pall-mall, où se trouvent à la fois l’auberge du Sanglier Bleu et la maison ample et commode qu’occupe mon très cher confrère Marjoribanks. S’il venait à mourir, — et on meurt partout, même à Carlingford, — j’aimerais à résider, moi aussi, dans un quartier moins excentrique. Cette pensée, que je me hâtai d’éloigner de mon esprit, devait être une inspiration du malin. Elle eut son châtiment immédiat. A peine, me démêlant comme je pus dans les nombreux corridors de la vieille auberge, arrivais-je devant la porte que l’on m’avait indiquée, j’entendis un vacarme à réveiller les morts, et je me trouvai l’instant d’après au milieu de trois diablotins, de trois petits sauvages qui
