de vingt années. Faire le relevé numérique et caractériser exactement des innombrables types, tous bien vivants et bien complets, qu’il a créés dans cet espace de temps, serait un travail dont le tableau surprendrait la pensée. À n’en supposer que cinq par roman, nous verrions arriver un chiffre d’environ cinq cents ; or, certains romans en contiennent et en développent trente.
Tous sont nouveaux dans chaque fragment de la comédie humaine, puisqu’en reprenant les mêmes personnages il les modifie et les transforme avec le milieu où il les transplante. Cette idée de créer un monde de personnages que l’on retrouve dans tous les actes de cette comédie en mille tableaux est toute a Balzac ; elle est neuve, hardie et d’un si haut intérêt, qu’elle vous force à tout lire et à tout retenir.
Nohant, octobre 1853.
