chemin de fer que onze heures, mais on en perd trois à Moulins. N’importe, nous voilà. Nous avons couché à Montluçon et déjeuné avec le père Brothier, qui nous a beaucoup parlé de tes aquarelles. Il a été à Paris voir l’Exposition, et il a vu foule autour de tes petits Romains. Le Constitutionnel en parle avec éloge. C’est le seul article que j’aie encore trouvé sous ma main. Je te garderai ceux que je pourrai récolter.
J’ai reçu à Montluçon ta lettre du 28, Sylvain ayant eu l’esprit de me l’apporter en venant me chercher avec la voiture.
Je vois que tu vois du beau, du n° 1 ! Et, d’après tes indications, je me représente assez bien ce qui te frappe. J’espère que tu n’as pas été assez loin pour rencontrer (dans la province de Constantine) un orage de grêle qui a tué des hommes et des animaux. Tu ne me dis pas comment tu arpentes le pays : si c’est en voiture, à cheval, à pied, à autruche ou à chameau. L’essentiel, c’est que tu te portes bien et que tu puisses dire : Magnifique ! magnifique ! C’est une jouissance, n’est-ce pas, que d’être aux premières loges du beau théâtre de la nature ? J’en ai pris une bonne goulée en Savoie. Il y a peut-être plus beau encore ; mais c’est si beau, qu’on ne songe à rien de mieux quand on y est. Il faudra absolument que nous allions y passer un mois, un de ces futurs printemps. C’est un très petit voyage en somme, et l’on y est très bien sous tous les rapports.
