d’Argenton. Ils paraissaient aussi tranquilles qu’alors et causaient en marchant en rond. La balustrade rompue me permettait de les bien voir quand ils passaient de mon côté. Même Émilien s’arrêta pour me regarder, car je m’avançai à la lucarne de mon grenier, tenant un panier à moitié fait, et feignant de regarder voler les hirondelles. J’étais assez près pour qu’il pût me reconnaître ; mais mon déguisement, mon occupation et mes cheveux courts le déroutaient trop, il ne se douta de rien.
J’aurais voulu qu’il fût seul ; mais devais-je me méfier de son compagnon de captivité, et, d’ailleurs, ne devais-je pas compter qu’Émilien aurait la prudence nécessaire ? Je me mis à chanter, tout en tordant mes brindilles, une chanson de notre pays qu’il aimait beaucoup et qu’il m’avait fait chanter souvent. Je le vis tressaillir, s’approcher de la brèche et me regarder avec attention. Je lui fis rapidement un signe de tête comme pour lui dire : « C’est bien moi » Il mit ses deux mains sur sa bouche et les y tint comme pour y mettre un long baiser qu’il m’envoya ensuite rapidement et en s’éloignant tout de suite après, pour m’empêcher de le lui rendre. Il avait peur pour moi.
Dumont fut heureux d’apprendre qu’il était averti ; mais il m’apprit, lui, une mauvaise nouvelle. Le représentant envoyé en mission, qui était un homme bon et juste (je crois me rappeler qu’il s’appelait Michaud), venait d’être remplacé par le représentant Lejeune, qui s’annonçait comme un homme terrible, et l’esprit de la population était déjà tout changé : on allait juger les prisonniers !
Je ne dirai pas mes angoisses, j’irai vite au fait. Deux
