légères. L’hallucination était si nette qu’il reconnaissait parfaitement, dépassant le col de broderie noire, le mince liséré blanc d’un petit faux col masculin qu’elle portait d’habitude. Seul, le visage restait empli d’ombre, et les yeux, agrandis, obscurs, cernés d’un halo, s’attachaient à lui, fixement.
— Thérèse ! ne put-il s’empêcher de prononcer à mi-voix, est-ce vous ?
Sa voix lui fit peur, à résonner ainsi, sans écho, dans la chambre. Il se tut. Mais, devant ce fantôme, sa passion lui gonflait le cœur : il craignait que l’hallucination ne disparût ; il la retenait comme on retient un rêve très doux, par un grand effort de l’imagination, et il se mit à lui dire des choses caressantes, follement, se figurant que Thérèse était sa femme, et qu’elle se trouvait ici, chez eux.
Tout à coup il sonna fébrilement, demanda de la lumière, sa glace à main, de l’eau à boire ; il se mirait avec inquiétude, examinant ses prunelles, cherchant du strabisme.
— Léon ; demanda-t-il au domestique, ne me trouvez-vous rien d’extraordinaire dans le visage ?
— Non, monsieur.
— J’ai bien, dans les yeux, l’expression ordinaire ?
— Oui, monsieur.
— Lorsque je vous regarde, est-ce que je ne louche pas ?
— Non, monsieur.
