dit, en roulant entre ses doigts la dépêche froissée de M. Parisse :
— Capitaine, je reçois un télégramme d’une nature singulière et dont il m’est même impossible de vous donner le contenu. Vous allez faire fermer immédiatement et garder les portes de la ville, de façon à ce que personne, vous entendez bien, personne n’entre ni ne sorte avant six heures du matin. Vous ferez aussi circuler des patrouilles dans les rues et forcerez les habitants à rentrer chez eux à neuf heures. Quiconque sera trouvé dehors passé cette limite sera reconduit à son domicile manu militari. Si vos hommes me rencontrent cette nuit, ils s’éloigneront aussitôt de moi en ayant l’air de ne pas me reconnaître.
Vous avez bien entendu ?
— Oui, mon commandant.
— Je vous rends responsable de l’exécution de ces ordres, mon cher capitaine.
— Oui, mon commandant.
— Voulez-vous un verre de chartreuse ?
— Volontiers, mon commandant.
Ils trinquèrent, burent la liqueur jaune, et le capitaine Gribois s’en alla.
