Jean rappela à M. Camuset quelques circonstances du passage à Tours de sir William Tavistock.
— J’y suis ! s’écria le membre de la Société archéologique ; c’est cela ! Vous étiez avec cet Anglais. Qu’est-il devenu ? J’espère que ni lui ni milady n’ont abusé des pruneaux…
Jean avait bien des choses à raconter sans oublier le naufrage du Richard Wallace ; il s’en acquitta avec un entrain qui plût à son auditeur. M. Camuset souriait au récit des faits et gestes du baronnet, et ne cacha pas à Jean qu’il ne pouvait lui pardonner une telle indifférence en matière d’archéologie. Des pruneaux de Tours !
— Tenez, mon jeune ami, ajouta-t-il, nous sommes lui et moi placés aux antipodes : je viens de faire exprès le voyage de Tours à Jublains… Vous ne savez pas où c’est Jublains ? C’est un village du département, près d’ici, à treize kilomètres d’Evron… Exprès, dis-je pour visiter attentivement, je pourrais dire religieusement, l’enceinte de ce qui fut une cité gallo-romaine, et qui contient des salles de bains, des étuves,et bien d’autres choses ; et pour voir aussi les restes d’un aqueduc, d’une forteresse, et des antiquités romaines de toute sorte. Cette forteresse, castellum romain, forme un carré long portant neuf tours rondes sur la muraille extérieure et enfermant un réduit défendu aux angles par quatre tours carrées. C’est un monument unique en France. Je suis venu à Laval pour étudier au musée la mosaïque provenant de Jublains.
» Et ce n’est pas tout : de Laval, j’ai l’intention de pénétrer en Bretagne et d’aller à Vitré, uniquement pour voir si une tourelle ronde du vieux château, construite au temps de la Renaissance, est d’une ornementation aussi admirable que l’affirme un de mes collègues de la Société archéologique trop enclin à l’exagération. Pruneaux de Tours !… Et comme je serai à six kilomètres des Rochers, pas plus, j’irai me promener jusqu’au château que madame de Sévigné a habité au milieu de ce site sauvage… Des pruneaux ! Fi donc ! Le ventre, quand ce n’est pas l’estomac, ces Anglais !
Jean apprit au savant tourangeau comment il se trouvait à Laval, et lui dit ce qu’il allait faire à Landerneau.
M. Camuset aperçut alors derrière Jean, le gars à l’air rébarbatif qui avait nom Méloir. Il sourit, et dit à demi-voix :
— Il y aura du bruit dans Landerneau…
Le lendemain, Jean et son compagnon roulaient vers la Bretagne. Et maintenant Méloir demeuré en bonne humeur depuis le festin épicé de la veille,
