développement rapide des lumières ? S’il doit s’ensuivre l’avènement régulier de la communauté, personne n’a mot à dire.
Chacun proclame l’instruction la seule réponse possible aux énigmes du sphinx social. Il n’est pas bien sûr que cette invocation soit sincère dans toutes les bouches. Il en est encore de ce mot comme de tous ceux qui posent un problème. Autant de partis, autant de définitions. Pour les prêtres, c’est le catéchisme et point de science : pour les socialistes, c’est la science et plus de catéchisme,
Rien d’étonnant dès lors dans cette unanimité des voix. Elle n’en cache pas moins une guerre à mort. Le peuple n’a pas à s’en inquiéter. Il est sans arrière-pensée, lui, et ne prend point de fausses enseignes. Il a toujours écrit sur la sienne : Liberté, Instruction, avec un sens clair et précis. Le cléricalisme, au contraire, après avoir longtemps chargé ces deux mots de ses anathèmes, s’est ravisé, voyant son impuissance, et les colle aujourd’hui à sa bannière, pour bénéficier de leur prestige. Double et impudent mensonge. Que lui importe, pourvu qu’il fasse des dupes !
Que le conservatisme pressente où conduit la diffusion des lumières, son alliance avec l’éteignoir le dit assez haut. Plus d’ignorance, plus d’oppression ! il est sapé par la base, et lutte
