— Vous allez l’épouser, Master George ? — dit-il.
— Oui, Jeff. Je l’aime plus que personne au monde… plus que le monde même ou que ma vie, car je pense que si elle m’avait repoussé aujourd’hui, j’en serais mort. Est-ce que cela vous étonne, Jeff ? Je croyais que vous aviez deviné dès l’abord… avant même que je le connusse moi-même… que j’étais amoureux d’Isabel. Isabel !… Isabel !… quel joli nom ! C’est beau comme le nom d’une fleur, n’est-ce pas ?
— Non, je ne suis pas surpris, Master George, — dit le brave homme d’un ton pensif. — Je savais que vous aimiez Mlle Sleaford, que vous en étiez fou ; mais je ne pensais pas… je ne pensais… que vous la demanderiez en mariage sitôt.
— Pourquoi cela, Jeff ? — s’écria le jeune homme. — Pourquoi attendrais-je ? Je ne pourrais pas l’aimer plus que je ne l’aime si je la connaissais depuis de longues années et que chaque année l’eût rendue plus charmante et plus jolie qu’elle ne l’est. J’ai une maison où je puis la conduire et je travaillerai pour elle… je travaillerai pour elle comme aucun homme n’a encore travaillé pour rendre la maison agréable à sa femme.
Il étendit le bras, le poing fermé, comme s’il pensait que l’échelon suprême de l’échelle de la fortune pouvait être atteint par le premier jeune médecin venu animé du désir d’escalader.
— Pourquoi ne me marierais-je pas tout de suite, Jeff ? — demanda-t-il avec une nuance d’indignation. — Je puis donner à ma femme une maison aussi convenable que celle d’où je la retire.
— Ce n’est pas à cela que je pense, Master George. — répondit Jeffson, d’un ton de plus en plus grave et
