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Page:Langlois - La decouverte de l'Amerique par les Normands vers l'an 1000. Deux sagas islandaises, 1924.djvu/104

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la découverte de l’amérique

leur route jusqu’au moment où ils arrivèrent à un endroit où la côte était découpée de baies. Ils entrèrent dans un fjord dont une île barrait l’entrée et autour duquel régnait un courant violent, ce pourquoi ils l’appelèrent Straumey[1], Il y avait sur cette île tant d’oiseaux qu’il était à peine possible de marcher entre les œufs. Ils baptisèrent le fjord Straumfjord[2]. Ils y débarquèrent leur chargement sur la rive et s’y établirent. Ils avaient amené avec eux toutes espèces de bestiaux vivants. C’était un endroit agréable. Ils s’occupèrent exclusivement d’explorer le pays. Ils y restèrent l’hiver, mais ils n’avaient point pris de précautions pour l’hivernage et dès la fin de l’été, la pêche commençant à être mauvaise, ils furent à court de nourriture. C’est alors que Thorhall le Chasseur disparut. Les équipages avaient déjà imploré Dieu pour obtenir de quoi manger, mais la nourriture ne vint pas aussi vite qu’il eut été nécessaire. Ils recherchèrent Thorhall pendant trois doegr et le trouvèrent sur une roche escarpée.

Il y était couché, regardant le ciel, la bouche et les narines béantes et marmonnant quelque chose. Ils lui demandèrent pourquoi il était venu là ; il répondit que ça ne regardait personne. Ils le prièrent de revenir avec eux à la maison, ce qu’il fit. Peu après, une baleine apparut ; ils la capturèrent et la découpèrent ; personne ne savait quelle espèce de bête c’était. Quand le cuisinier l’eut préparée, ils en mangèrent et furent tous malades. Alors Thorhall s’approchant d’eux leur dit : « La Barbe Rouge[3] n’a-t-il pas bien prouvé qu’il était plus puissant que votre Christ ? Voilà ma récompense pour les vers que j’ai composés pour Thor, le fidèle ; rarement il m’a manqué. » Quand les membres de l’équipage entendirent cela, ils rejetèrent la baleine à la mer et firent appel à Dieu. Le temps alors s’améliora, ils purent sortir à la pêche et dès lors, ils ne manquèrent plus de provisions, car ils pouvaient chasser dans l’intérieur, récolter des œufs dans l’île et prendre du poisson dans la mer.

  1. Île du courant.
  2. Baie du courant.
  3. Thor à la barbe rouge