Battu depuis longtemps, le naturalisme ne se soutenait guère que par le puissant génie de M. Zola, lorsque, en 1891, M. Jules Huret fit une Enquête sur révolution littéraire en demandant à tous les grands écrivains ce qu’ils pensaient de l’état présent de l’école naturaliste.
— Il me paraît de toute évidence que le naturalisme est mort, — répond V auteur de Thaïs, M. Anatole France.
— Le naturalisme est fini, — répond Jules Lemaître.
— La littérature naturaliste a passé son heure, ne s’accorde plus aux besoins actuels, — répond Édouard Rod, le biographe si critiqué de Stendhal.
Paul Alexis n’est pas de cet avis, mais des naturalistes comme Edmond de Goucourt disent qu’il est en train de mourir.
Le naturalisme, dit M. Pellissier, devait étudier et reproduire l’existence tout entière. Le jour vint où son nom fut synonyme de crudité
