des marches eût épuisé tout le souffle de sa gorge :
— Eh bien, docteur ?
— Eh bien, Madame, j’espère que ce sera moins grave que je n’avais cru au premier moment.
Elle s’écria :
— Il ne mourra point ?
— Non. Du moins je ne le crois pas.
― En répondez-vous ?
— Non. Je dis seulement que j’espère me trouver en présence d’une simple contusion abdominale sans lésions internes.
― Qu’appelez-vous des lésions ?
— Des déchirures.
— Comment savez-vous qu’il n’en a pas ?
— Je le suppose.
— Et s’il en avait ?
— Oh ! alors, ce serait grave.
— Il en pourrait mourir ?
— Oui.
— Très vite ?
— Très vite. En quelques minutes ou même en quelques secondes. Mais, rassurez-vous, Madame, je suis convaincu qu’il sera guéri dans quinze jours.
Elle avait écouté, avec une attention profonde, pour tout savoir, pour tout comprendre.
Elle reprit :
— Quelle déchirure pourrait-il avoir ?
— Une déchirure du foie, par exemple.
— Ce serait très dangereux ?
— Oui… mais je serais surpris s’il survenait une complication maintenant. Entrons près de lui. Cela lui fera du bien, car il vous attend avec une grande impatience.
