sait pour avoir grand air parce que rien ne la troublait, qu’elle osait tout dire et protégeait le monde entier, les princes détrônés par ses réceptions en leur honneur, et même le Tout-Puissant par ses largesses au clergé et ses dons aux églises.
Musadieu reprit :
— La duchesse sait-elle qu’on croit avoir arrêté l’assassin de Marie Lambourg ?
Son intérêt s’éveilla brusquement, et elle répondit :
— Non, racontez-moi ça.
Et il narra les détails. Haut, très maigre, portant un
gilet blanc, de petits diamants comme boutons de
chemise, il parlait sans gestes, avec un air correct qui
lui permettait de dire les choses très osées
dont il avait la spécialité. Fort myope, il
semblait, malgré son pince-nez, ne jamais
voir personne, et quand il s’asseyait
on eût dit que toute l’ossature
de son corps se courbait
suivant la forme du fauteuil.
Son torse plié devenait
tout petit, s’affaissait
comme si la
colonne vertébrale
eût été en
caoutchouc ; ses
jambes croisées
l’une sur l’autre semblaient deux
rubans enroulés, et ses longs bras, retenus par ceux
du siège, laissaient pendre des mains pâles, aux doigts
interminables. Ses cheveux et sa moustache teints
artistement, avec des mèches blanches habilement
