faisait ressortir resplendissante la souplesse de la croupe, et l’une de ses jambes, un peu écartée de l’autre, avait une crispation comme en ressentent les femmes nerveuses, après une surexcitation trop prolongée de leurs sens. À ses poignets deux cercles d’or, constellés de brillants, mettaient des éclairs sous les draperies azurées qui s’abaissaient sur lui, et un flacon d’essence de rose, gisant dans un trou de l’oreiller, répandait une odeur capiteuse comme toutes les amours de l’Orient.
Le baron de Raittolbe, debout devant cette couche en désordre, eut une étrange hallucination. L’ex-officier de hussards, le brave duelliste, le joyeux viveur, qui tenait en égale estime une jolie fille et une balle de l’ennemi, oscilla une demi-seconde : du bleu qu’il voyait autour de lui, il fit du rouge, ses moustaches se hérissèrent, ses dents se serrèrent, un frisson suivi d’une sueur moite lui courut sur toute la peau. Il eut presque peur.
— Mille millions de tonnerres, grommelat-il, si ce n’est pas Éros lui-même, je consens à le voir décorer pour utilité publique.
