Elle eut un geste de passion pour l’étreindre, pour le retenir, et lui un recul qu’elle sentit. Une douleur aiguë la crispa et il la vit se détourner.
« Après tout, se dit-il pour s’exonérer de tout remords, elle a son métier qui la consolera… »
Comme il allait se dévêtir, il vida ses poches de la trousse, du thermomètre, du carnet de visites ; un rouleau de papier, noué d’une faveur rose, tomba par terre.
— Tiens ! qu’est-ce que c’est ? fit-il tout haut.
Machinalement, par un geste de complaisance féminine, Thérèse le ramassa, dénoua la faveur. Le papier se déroula : le devoir du petit André apparut.
— Tu es allé chez madame Jourdeaux ? demanda-t-elle.
— Non, non… J’étais sur la rive gauche.
— Alors que veut dire ceci ?…
Au bas de la page, en caractères d’un demi-centimètre, Guéméné lut à la volée :
Clovis saisit sa francisque, et, frappant le soldat, l’étendit mort à ses pieds, en disant : « Souviens-toi du vase de Soissons. »
Et au-dessous :
Guéméné se troubla, reprit le papier.
— Ah ! je me souviens, c’est la semaine passée, on m’avait fait demander pour le petit qui était
