ou bien même à Éleuthérion… propose Alexis étonné de leur silence.
Mais un Arménien superbe simule la tristesse pour déclarer :
— Les Aveugles ne peuvent plus servir une cause…
— Vos intrigues vous ont abaissé… juge la courtisane brutale au milieu de ses voiles argentés.
Blême, Alexis s’adresse à d’autres :
— Nous avions avec nous la force des armées, les aigles, notre courage…
Une vieille hausse les épaules dans ses haillons de pourpre :
— Et des yeux.
Tous rient et se regardent.
— Ingrats, qui reprochez l’infirmité du supplice souffert pour votre liberté… gémit Damianos.
— Pour notre liberté ?… nargue un qui doute de leurs intentions… Tu voulais seulement devenir César ; mais tu voyais trop loin ; aussi tu t’es fatigué la vue !
Les rires éclatent, plus nombreux sous les bonnets coniques.
— Sans doute,… admet Damianos, amer,… vous préférez aux martyrs un homme heureux ou habile.
— Cet Arménien à la robe coûteuse, par exemple… insinue Pierre avec mépris.
— L’Arménien !… répètent plusieurs voix.
Le banquier se présente, très digne :
— Je suis le serviteur du peuple.
Il sait trop de choses,… objecte la courtisane au
