bler en ceci aux beaux sportmen actuels, boxeur, coureur. Si un tel athlète avait à entendre ou à lire le récit d’un de ses exploits, de ses matchs, lui plairait-il que l’auteur y eût mêlé des inexactitudes, sous prétexte d’enjoliver l’affaire, ou eût employé le style fleuri d’un rhéteur ? Il préférerait, à n’en point douter, le récit tout simple, tout vrai. Peut-être subirait-il patiemment quelques phrases de louanges, encore que pas excessives, mais certainement pas les coups de grosse caisse qui feraient sourire les camarades, ou une déformation qui modifierait le fond.
Je pense que les Islandais, qui étaient en somme de rudes sportmen, devaient penser de même, et c’est une preuve de plus que ces Sagas, où nous trouvons le ton cru d’un récit sportif, sont foncièrement véridiques et nous représentent exactement la vie et les exploits des Islandais du xe siècle. Nous ne pouvons regretter qu’une chose, c’est le manque habituel de détails.
