sant à des tempéraments exceptionnels, assujettis à des nécessités intimes, et cependant avides d’indépendance, avaient peut-être droit à une place à part dans notre société, place que leur méritaient à la fois leur conscience dans le travail, leur discrétion dans la pauvreté, leur noblesse dans la souffrance. — À un talent exceptionnel ne faut-il pas un salaire exceptionnel ? — Je voudrais m’expliquer davantage, et je n’ose. Pourtant, il est utile que le public apprenne ce que coûtent les œuvres durables.
Henry Murger avait le travail très-difficile ; il ne produisait guère que la valeur d’un roman par an. Le produit de ce roman, tamisé par le journal et par la librairie, rendait un millier d’écus tout au plus. Si l’on ajoute une rente d’une moyenne de trois cents francs pour les droits en province de la Vie de Bohème et du Bonhomme Jadis, quelques regains inattendus, les bonnes fortunes du petit journalisme, on arrivera aux appointements d’un teneur de livres ; mais on ne les dépassera pas. Inégalement répartis, c’est-à-dire à des intervalles trop fréquents ou trop éloignés, ces quatre mille francs pouvaient-ils apporter une régu-
