ans. Dans un an ou deux, on pensera peut-être à te marier, et, avec ce pédant près de toi, tu seras compromise.
— Compromise ? Qu’est-ce que c’est que ça ?
— Tu vois bien que tu ne comprends pas !
— Explique, alors !
— C’est très-difficile, très-délicat. Cela veut dire soupçonnée.
— Mais soupçonnée de quoi ?
— D’avoir pensé à épouser Frumence.
— Moi ! Est-ce que ce serait possible ?
— Ce serait possible, si tu étais assez indigne du nom que tu portes pour accepter celui d’un manant, et, comme tu vas vivre avec cet homme-là pour ainsi dire en tête-à-tête, on te soupçonnera d’avoir encouragé ses projets. Alors, tu comprends, les honnêtes gens te mépriseront, et moi, qui n’aurai pu le faire chasser d’ici, puisque après la scène que je lui ai faite il y est encore et compte y rester, je serais avili pour avoir acquiescé à un pareil état de choses.
— Et tu penses que M. Frumence peut avoir de pareils projets sur moi… lui qui pourrait être mon père ?
— M. Frumence n’a que vingt-cinq ans, et ne pourrait pas être ton père. Quant à ses projets, il les a depuis longtemps ; il les avait en entrant ici,
