rencontraient ni portes ni fenêtres. Les quatre murs étaient lisses partout. Découragée, elle allait s’en retourner, quand, tout à coup, à droite de la petite porte d’entrée, sa main heurta contre une petite tablette sur laquelle elle trouva une lanterne et tout ce qu’il fallait pour l’allumer ; tu penses bien que vite elle l’alluma, mais sa lanterne ne lui fit pas découvrir d’autre issue à la chambre. Toutefois elle s’obstina : « Cette chambre unie n’est pas un but ; elle est pour conduire quelque part. Elle doit cacher un passage. Je ne sortirai pas sans l’avoir trouvé. »
— C’était une entêtée, dit l’envoyé.
— Oh ! non ; mais que veux-tu, quelque chose la poussait, elle avait son idée ! Elle se disait bien : « Mon mari peut arriver, et, s’il arrive, qui sait s’il ne trouvera pas à redire à ma curiosité ? » mais, tout de même, elle continua ses recherches.
— Vive la persévérance féminine ! fit l’envoyé, qui suivait le récit de Maroussia avec beaucoup d’intérêt.
— Elle tourna dans la chambre tant et tant, que, à la fin, elle heurta du pied un anneau de fer…
« Elle approcha sa lanterne : c’était une trappe dans le parquet.
« Il lui sembla que de la vie elle n’avait été si contente.
« La trappe était bien lourde pour elle ; mais, quand on veut bien une chose, on arrive presque
